Penyumbatan pada pembuluh darah di area leher dan otak merupakan kondisi medis serius yang berisiko mengancam jiwa. Ketika aliran darah menuju otak terganggu, sel-sel otak bisa rusak permanen hanya dalam hitungan menit. Artikel ini akan membahas mengapa penyumbatan tersebut sangat berbahaya dan bagaimana pencegahan serta penanganannya.
Gejala yang Sering Tidak Disadari
Salah satu bahaya utama dari penyumbatan pembuluh darah adalah gejalanya yang sering kali tidak terasa hingga kondisi sudah parah. Gejala ringan seperti pusing, penglihatan kabur, kesemutan pada wajah atau tangan, bahkan bicara yang tiba-tiba cadel, sering kali diabaikan. Gejala ini bisa muncul sebagai peringatan dari stroke ringan atau transient ischemic attack (TIA) yang bisa menjadi pertanda stroke besar dalam waktu dekat.
Penyebab Umum Penyumbatan
Penyebab paling umum dari penyumbatan pembuluh darah adalah aterosklerosis, yaitu penumpukan plak di dinding arteri. Plak ini terdiri dari kolesterol, lemak, dan zat lainnya yang mengeras seiring waktu, menyempitkan jalur aliran darah. Penyumbatan juga bisa terjadi karena penggumpalan darah (trombosis) yang terlepas dan menyumbat arteri di otak.
Faktor risiko yang memperparah kondisi ini antara lain:
- Hipertensi (tekanan darah tinggi)
- Merokok
- Diabetes
- Kolesterol tinggi
- Obesitas
- Gaya hidup tidak aktif
Bahaya Penyumbatan di Leher dan Otak
Pembuluh darah di leher, terutama arteri karotis, berperan penting dalam mengalirkan darah dari jantung ke otak. Jika aliran ini tersumbat, maka suplai oksigen ke otak akan terganggu. Akibatnya, sel-sel otak akan mulai mati dan memicu stroke iskemik, jenis stroke yang paling umum terjadi.
Stroke akibat penyumbatan bisa menyebabkan kelumpuhan, gangguan bicara, hingga hilangnya kemampuan kognitif secara drastis. Dalam kasus terburuk, kondisi ini bisa menyebabkan kematian mendadak.
Diagnosis dan Pengobatan
Untuk mendiagnosis penyumbatan, dokter biasanya melakukan tes seperti:
- Doppler ultrasound pada arteri karotis
- CT scan atau MRI
- Angiografi serebral
Jika penyumbatan masih ringan, dokter akan menyarankan perubahan gaya hidup dan pengobatan dengan obat pengencer darah atau penurun kolesterol. Namun jika sudah berat, prosedur seperti endarterektomi karotis atau pemasangan stent mungkin diperlukan.
Cara Mencegah Penyumbatan
Pencegahan adalah langkah terbaik untuk menghindari risiko penyumbatan pembuluh darah di leher dan otak. Beberapa cara efektif meliputi:
- Menjaga tekanan darah tetap normal
- Menghindari makanan tinggi lemak jenuh dan kolesterol
- Berhenti merokok
- Berolahraga secara teratur
- Mengontrol kadar gula darah dan kolesterol
- Rutin periksa kesehatan, terutama jika memiliki riwayat keluarga dengan penyakit jantung
Kesimpulan
Penyumbatan pembuluh darah di leher dan otak adalah kondisi yang berbahaya dan sering kali datang tanpa peringatan jelas. Mengetahui gejala, penyebab, dan upaya pencegahan bisa membantu Anda menghindari risiko yang lebih besar seperti stroke atau kematian mendadak. Mulailah dengan pola hidup sehat dan konsultasi rutin ke dokter untuk menjaga kesehatan pembuluh darah Anda.
